Originário do Canis Pugnax, o Cane Corso pode ser considerado como um irmão do cão da raça Mastim Napolitano, que também descende do pugnax. Por ter origem na Roma antiga, o Cane Corso também é chamado por outros nomes diferentes que remetem à capital italiana ou ao país, como Mastim Italiano, Cão Corso Italiano e Molosso Italiano.

O Cane Corso foi criado ao longo dos séculos para ser menor, mais ágil e sociável do que seu poderoso ancestral, tornando-se inicialmente um cão tipicamente de fazenda, usado para vigiar a propriedade, o gado e outros bens, além de um excelente cão de caça.

Cães da raça Cane Corso também foram muito usados pelo exército italiano, durante a Segunda Guerra Mundial, não só para proteção mas também em outros auxílios no front das batalhas. Sua capacidade física, por exemplo, permitia ajudar os soldados ao carregar carretas com os mais diversos tipos de itens, incluindo medicamentos, armamento e até soldados feridos em batalhas.

Ao longo de muitas gerações, a raça tem sido valorizada não só pela sua força, mas pela lealdade e bondade. Por conta do seu equilíbrio e controle característicos, os cachorros da raça Cane Corso ainda é muito usados nos dias de hoje como ferramentas de auxílio no trabalho da policial, sendo extremamente eficiente em tarefas que vão desde a busca de criminosos até a defesa de pessoas e propriedades.

Embora a sua natureza territorialista seja a principal características que faz desse raça ser excelente para trabalhos de defesa e proteção, seu temperamento calmo, sociável e até amável com as pessoas mais próximas também o torna especialmente indicado para fazer parte de famílias grandes e com crianças.

Sempre desconfiado com estranhos e atento para situações que, por acaso, possam prejudicar ou ferir os seus tutores, o Cane Corso foi aprimorado para ser capaz de se adequar bem à famílias com quaisquer tipos de pessoas, e ainda protegê-las de perigos diversos.